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Le dessalage

Analyse et comportements à adopter 

Le dessalage est un risque inhérent à toutes les pratiques nautiques effectuées sur des embarcations de petite taille. Lorsqu'il a été envisagé et que les techniques pour le parer sont connues et expérimentées, il sera vécu plus sereinement et les dangers seront atténués. En effet, l'un des premiers facteurs aggravant est la panique et celle-ci doit à tout prix être évitée.

Les origines d'un dessalage

Le niveau de pratique

Il est à noter qu'une des premières causes de dessalage est en rapport avec le vécu insuffisant des pratiquants. L'aspect ludique et sécurisant des embarcations d'aviron de mer fait que le danger semble improbable pour une personne non avertie. Il apparaît donc nécessaire que le dessalage soit appréhendé dès la phase d'initiation et d'apprentissage de la navigation à l'écart des côtes.

L'état du matériel

La dégradation subite d'une embarcation est souvent un facteur à l'origine d'un dessalage. Le bris d'un aviron ou d'une dame de nage se révèlera particulièrement aggravant sur les embarcations solo et double, alors que la casse ou la perte des safrans ou dérives concerneront plutôt les quatre barrés.

L'état de la mer et les conditions météo

Le renforcement des vents agissant sur la force et l'amplitude de la houle, ainsi que les courants sont des éléments qui peuvent générer ces situations périlleuses.

La prise de risques déraisonnables

La recherche d'exploits ou de sensations fortes peut amener des rameurs plus ou moins expérimentés à tenter des surfs dans des situations inconsidérées. Les erreurs de barre ou les virements intempestifs au cours d'un surf sont souvent sources d'un retournement. Les options de navigation peuvent aussi se révéler hasardeuses dans les cas de hauts fonds, d'obstacles ou de trafic important.

Les comportements et techniques à adopter

A) apprentissage des comportements du pratiquant

Comme nous l'avons dit plus haut, il est indispensable que nos pratiquants aient l'occasion d'acquérir des comportements adaptés au cours de leur apprentissage. Les techniques de "ressalages" seront donc abordées dés lors qu'il sera question de navigation côtière en autonomie. Ces séances seront, bien entendu, proposées dans un cadre favorable.

À savoir :

• à proximité du bord (plage), sans trafic maritime et avec une météo appropriée
• de préférence en présence d'une embarcation de sécurité
• avec équipement de sécurité (brassières et tenues isothermes)

Le premier réflexe en cas de dessalage sera de s'assurer que tous les équipiers sont conscients et aptes à rejoindre l'embarcation. En effet, les risques de choc ou de blessure sont réels en raison des diverses structures métalliques et du poids du bateau. Il convient alors que tout l'équipage se hisse sur la coque en attendant de faire le point sur la technique à adopter pour le redressement du bateau. Nous rappellerons ici qu'un simple aviron offre une réserve de flottabilité non négligeable en cas de difficulté.

L'observation de la zone dans laquelle se produit le dessalage est également un réflexe prioritaire. Ceci dans le but d'analyser et parer à toute complication due par exemple à des courants, des obstacles ou un trafic maritime.

La technique de redressement consiste essentiellement à se rassembler en un point et à faire contrepoids sur la coque pour contribuer à son retour en position normale, il convient donc de repérer les points d'appui possibles. Souvent, les coques bénéficient de rebords extérieurs, à savoir les plans de collage. Ceux-ci s'avèrent suffisamment larges et solides pour supporter les poids des rameurs. D'une manière générale, il est plus intéressant de se positionner vers la pointe arrière pour "décoller" le pont de l'eau (effet de ventouse), car le redressement s'en trouvera plus aisé. L'expérience prouve que la présence à poste d'un bout sur les deux tiers arrières de la coque facilite grandement la manœuvre (surtout lorsque le rapport poids des rameurs/poids du bateau est en défaveur des rameurs). Ce bout terminé par une boucle permet de bénéficier d'un contrepoids éloigné du centre de gravité et permet donc aux rameurs d'agir plus efficacement. En l'absence de ce bout, la dérive fera office de support privilégié lorsqu'elle est accessible.

N.B. : Il convient d'être particulièrement vigilant au cours de la phase de redressement du bateau, car il y a un risque de choc avec la coque, les portants ou les avirons. En cas de difficultés, il peut être envisagé de dégager les avirons des dames de nage.

Comportement du cadre

Le cadre responsable de la sortie au cours de laquelle survient un dessalage devra en premier lieu s'assurer que tous les pratiquants sont sains et saufs. Son attitude devra être rassurante et contribuer à éviter tout comportement de panique. Il semble que la meilleure place pour intervenir sur l'embarcation se situe à l'arrière de celle-ci. Ainsi, il pourra avoir une vision d'ensemble lui permettant de diriger la manœuvre et d'intervenir en cas de nécessité. Pour parer à tout risque de déchirement des coques gonflables (type Zodiac), il est recommandé de rabattre les portants sur le plat bord de la yole (lorsque cela est possible).

Une fois la situation du bateau rétablie, il est important de s'assurer que personne ne se trouve en état d'hypothermie. Le thermos avec une boisson chaude est alors le bienvenu, sinon l'activation des rameurs ou le retour à terre sans tarder sont recommandés.